Rafael Sánchez destaca el papel de las cooperativas en el sector oleícola en la Conferencia de Alto Nivel del PE

Sánchez de Puerta alertó de la imposición de aranceles sobre las importaciones estadounidenses de aceituna negra de origen español, haciendo un llamamiento especial a la Comisión Europea para que salga en defensa del sector, ya que el procedimiento abierto por la administración de EE.UU. podría tener graves consecuencias para todo el sector agroalimentario comunitario, en su conjunto. Bajo el título "El sector del Aceite de Oliva de la UE, impulsando la innovación y la sostenibilidad", el Copa-Cogeca y el Parlamento Europeo organizaron el pasado 7 de marzo en Bruselas una conferencia de alto nivel que reunió a destacados expertos de toda la UE, entre ellos, el presidente de Aceite de Cooperativas Agro-alimentarias de España, Rafael Sánchez de Puerta. Ante expertos de la UE y representantes de la Comisión Europea, del Parlamento y del Copa-Cogeca, Rafael Sánchez de Puerta destacó la importancia de España como principal país productor de aceite de oliva del mundo, así como el papel de sus cooperativas en la concentración de la oferta y en la generación de empleo y de riqueza en las zonas rurales. El sector oleícola, manifestó, se enfrenta en el corto plazo a importantes retos. Uno de los más relevantes es el desarrollo de un mecanismo de adecuación de oferta y demanda, imprescindible para dar estabilidad al mercado y evitar la elevada volatilidad en los precios, fundamentalmente debida a la característica variabilidad de la producción entre campañas. Por otro lado, destacó la necesidad de que las autoridades competentes, en colaboración con el sector, continúe desarrollando actuaciones en defensa de la calidad y en la mejora de los métodos de evaluación organoléptica de los aceites de oliva vírgenes, imprescindible para facilitar su comercio internacional y dar mayor seguridad jurídica a las empresas. Precisamente en el ámbito internacional, Rafael Sánchez de Puerta lamentó la reciente imposición de aranceles sobre las importaciones estadounidenses de aceituna negra de origen español, haciendo un llamamiento especial a la Comisión Europea para que salga en defensa del sector, ya que el procedimiento abierto por la administración de EE.UU. podría tener graves consecuencias para el sector agroalimentario en su conjunto, en caso de que la resolución final fuera contraria a los intereses de las empresas españolas y sirviera de precedente para aplicarse también a otros sectores, al ponerse en cuestión los programas de ayudas de ámbito europeo y nacional. Por su parte, el presidente del Grupo de Aceite de Oliva y Aceitunas del Copa-Cogeca, Vasilis Pyrgiotis, destacó que la UE es el mayor operador mundial en el sector del Aceite de Oliva, con el 70% de la producción mundial de Aceite y el 32% de la de Aceitunas de mesa. "Nuestra producción está creciendo en Europa y en todo el mundo, impulsada por una imagen muy positiva y por el aumento del consumo derivado de los beneficios del Aceite de Oliva para la salud, además de las iniciativas de nuestros productores. Las medidas innovadores de la PAC también están apoyando al sector", dijo. Respecto al futuro del sector en el marco de la PAC, Pyrgiotis señaló que es importante fortalecer la posición de los productores en la cadena de valor para obtener precios más justos del mercado y una participación más justa del precio de mercado del producto, ya que a menudo tienen márgenes muy pobres. Esto se puede lograr animando a los productores a unirse a organizaciones de productores como las cooperativas". Por último, la eurodiputada Clara Aguilera resaltó el excelente trabajo que la Interprofesional del Aceite de Oliva de España está llevando a cabo en el desarrollo de distintas campañas de promoción, y el especial esfuerzo que realiza en la divulgación de resultados científicos que ratifican las bondades de los aceites de oliva así como en el apoyo a la investigación, entre otros, en el campo de la salud.